Primera vez como diseñador de producción. ¿Estás nervioso?
Sí, estoy aterrado. Fui el supervisor del diseño de producción de Linterna Verde (Green Lantern, 2011)…
¿Cómo te promovieron?
Básicamente, hicimos Linterna Verde aquí en Nueva Orleans, así que tenía mucha experiencia con la ciudad y con hacer un gran show y además, sabés, mi pasado como ilustrador. Y Timur es un artista, le gusta dibujar y le gustó mucho mi historial, así que respondió a lo que yo tenía para ofrecer desde un principio.
¿Por qué era importante hacer la película históricamente acertada cuando hay tanta fantasía en la historia?
Muy buena pregunta. Cuando escuchás el título Abraham Lincoln: Cazador de Vampiros es una ostentación muy grande. Creo que si le vas a pedir a la audiencia que crea en algo que está fuera de este mundo, entonces tenés que crear un mundo completamente creíble y empezar a dibujar una narrativa que sea absorbente para ese mundo. Crecí con las películas que al terminar te seguías imaginando a los personajes yendo al lugar en donde vivían, siguiendo con la historia, ellos vivían en tu imaginación. Era importante para mí crear un universo realista en el siglo XIX en América, y hacerlo accesible para la audiencia. Abraham Liconln es uno de los personajes más famosos en la historia americana, así que teníamos que representar los hechos históricos adecuadamente, y teníamos que rodear nuestra narración con una realidad tangible. Cada departamento tuvo sus propias investigaciones. Y cada uno era responsable de todas sus piezas. Después de la investigación podemos divertirnos un poco con ellas, mientras la historia progresa, así que podemos empujar un poco los conceptos para que sean un poco más espectaculares. Cuando llega el tercer acto, todo converge.
¿Hubo algún chiste sobre los otros consejeros de Lincoln?
Conozco al diseñador de la otra película sobre Lincoln, Rick Carter, que es como un mentor, un tipo realmente increíble, muy talentoso. Están seis meses más atrasados que nosotros y habiendo dicho eso, su película es completamente diferente a la nuestra. Está basada en una obra de teatro, es Broadway mientras que lo nuestro es rock and roll. Tratamos de hacer un universo muy accesible para la audiencia. Asumo que la otra película es más que una pieza de personaje. Es increíble. Es como la vegetación y el desierto.
¿Nos podés hablar de la paleta de colores?
Timur estaba muy interesado por la paleta de colores. Tratamos de crear un guión de colores como en la animación, que muestre el viaje de la iluminación, que es muy difícil de concretar en una película real. Es mucho más fácil de hacer en animación, donde vos controlás todos los cuadros. Aquí trabajás en la locación y tenés que reaccionar con el clima y el sol, cosas que no controlás. Así que tratamos de comprimirlo lo más posible estando lejos de los colores primarios y manteniendo una temperatura consistente y subrayando ese viaje emocional. La película es una película de viajes, Abraham Lincoln sale a la búsqueda de su amigo a mitad de la cinta…
Ese es Anthony Mackie…
Exacto.
¿Qué sugerencias tuvo Tim Burton para le película? Porque su sensibilidad parece ser completamente distinta a la de una película naturalista ya que tiene un modo mucho más fantástico…
Trabajé con Tim en un par de películas antes de Charlie y la Fábrica de Chocolate (Charlie and the Chocolate Factory, 2005) y de Superman con Nicolas Cage, una película tremenda nunca llevada a cabo. Tim es un cineasta único y esta es una película mucho más de Timur Bekmambetov. Así que Tim Burton unió las piezas y confió en los individuos para hacer una gran película. La gente es la indicada en su trabajo. Como diseñador de producción, diseño los decorados y creo la apariencia de la película. Pero también me pregunto cómo hacer esta película. ¿Será sobre un fondo verde como 300 (2006&? ¿Vamos a filmar en locaciones? Así que decidimos basar la película alrededor de Nueva Orléans y tomar ventaja de los edificios de por aquí y hacer locaciones reales basadas en la película. Adaptamos la historia a lo que la ciudad nos ofrecía. Nueva Orleans es una ciudad sorprendente porque tiene estos edificios y lugares que están muy bien preservados. Podés encontrar una mansión de 150 años de antigüedad en el Garden District. La Old Governors Mansion está en un estado genial y con cualidades únicas. Encontramos estas calles terribles llamadas Joliet St., en el bajo, y la convertimos en Springfield Illinois la cual es muy importante para la mitología de Abraham Lincoln donde encontró a su futura esposa, tuvo su primer trabajo y aprendió el oficio de la abogacía.
¿La película tiene muchas escenas nocturnas por ser un film sobre vampiros?
No, la película no cae en el lugar común y no es lo que pensás que puede ser al escuchar el título. La película se presenta como una realidad alternativa que es completamente creíble. Esta es la historia que tiene la profundidad emocional y la riqueza épica cualitativa de Abraham Lincoln con algunos extras para encima.
¿Cómo trabajás la transición entre el pasado y el presente? ¿Hay una distinción entre ambos? ¿Puedo hablar sobre la trama? Quiero decir, basado en el libro.
Hay un pequeño vistazo al presente. El libro termina en el día presente. Hay una toma al principio: comienza con un helicóptero volando sobre Washington DC, en la vida real, y luego la ciudad retrocede en el tiempo y todo empieza a deconstruirse. Estamos de pronto en 1865.
Así que no hay evidencia del tipo que encuentra el diario…Al final de la película tenemos una secuencia que nos lleva de vuelta al presente en Washington DC.
¿Termina con Obama encontrando el libro?
Tenemos tomas largas como esta donde se establece Springfield Illinois, que es increíblemente realista y te mantiene en este mundo. La ilustración fue tomada con Google Earth y luego tomamos todos los mapas de Springfield de 1840 para popular la geografía y hacerla lo más realista posible. Viajamos por las calles de Springfield de una manera que se siente tangible y no falsa. Queríamos ver estos tiempos múltiples porque queríamos que experimentar América el siglo XIX. Tomamos todos los negocios y residentes y apartamentos al final de la calle Jolie St. Y lo cambiamos 360 grados para la cámara.
