Matt Damon acumula más de 35 años de carrera, un par de franquicias exitosas a cuestas –interpretando al agente de élite en la saga de Jason Bourne y al carterista Linus Caldwell en La Gran Estafa (Ocean’s Eleven, 2001) y sus secuelas– y hasta un premio de la Academia por el guion original de En Busca del Destino (Good Will Hunting, 1997), drama que coescribió junto a su fiel amigo Ben Affleck. El actor fetiche de Steven Soderbergh (siete colaboraciones hasta la fecha) tiene una nueva aventura por delante: interpretar al ‘sufridor’ rey de Ítaca en La Odisea (The Odyssey, 2026) de Christopher Nolan. Mientras esperamos el estreno de esta épica fantástica, repasamos cinco grandes papeles en el currículum del actor. 

LOS INFILTRADOS (THE DEPARTED, 2006)

Martin Scorsese toma como punto de partida la película hongkonesa Asuntos Infernales (Mou gaan dou, 2002) y se despacha con un thriller policial ultra violento lleno de mafiosos, oficiales corruptos, agentes de los buenos y muchos, muchos ‘topos’. Colin Sullivan (Damon) es un joven oficial estrella de la fuerza, pero también la conexión directa con el criminal Frank Costello (Jack Nicholson). 

Billy Costigan (Leonardo DiCaprio) es el policía con mala reputación que, al no tener nada que perder, acepta infiltrarse en la banda del mafioso para intentar atraparlo de una vez por todas. Lo que sigue es un sangriento juego del gato y el ratón, donde ambas partes intentan descubrir al soplón que les está arruinando los planes.

RESCATANDO AL SOLDADO RYAN (SAVING PRIVATE RYAN, 1998)

¿Vale la pena arriesgar ocho vidas para salvar una sola? Este es el planteo que nos deja Steven Spielberg con esta cruda epopeya ‘antibélica’, donde un pequeño batallón, comandado por el capitán Miller (Tom Hanks) debe infiltrarse tras las líneas enemigas –después del desembarco en Normandía– para encontrar y poner a salvo al soldado James Ryan (Damon), único sobreviviente de sus cuatro hermanos combatientes.

La película, ganadora de cinco estatuillas doradas, incluyendo la de Mejor Director, es uno de los primeros hits de la carrera de Damon… y una de las tantas epopeyas que lo ponen en esa extraña posición de querer retornar a su hogar. 

TEMPLE DE ACERO (TRUE GRIT, 2010)

Los hermanos Coen vuelven a adaptar la novela homónima escrita por Charles Portis y nos entregan uno de los mejores westerns modernos, ultraviolento, pero anclado en la clásica iconografía del género. Mattie Ross (Hailee Steinfeld) es una joven de 14 años que quiere encontrar al responsable de la muerte de su padre, Tom Chaney (Josh Brolin). 

Como el bandido huyó a territorio indio, donde el sheriff no tiene autoridad, Mattie decide contratar al alguacil Rooster Cogburn (Jeff Bridges), un borracho taciturno que no está muy convencido de aceptar la tarea. El dúo termina haciendo equipo, muy a su pesar, con LaBoeuf (Damon), un ranger de Texas que también anda tras la pista de Chaney, acusado por el asesinato de un senador.

CONTAGIO (CONTAGION, 2011)

Beth (Gwyneth Paltrow) regresa a su hogar en Chicago, luego de un viaje de negocios a Hong Kong. El agotamiento se transforma en algo virulento y dos días después muere en la sala de emergencias del hospital. Ni su esposo Mitch (Damon) ni los doctores tienen la menor idea de la causa. Pronto, la gente empieza a experimentar los mismos síntomas y las víctimas se multiplican traspasando las fronteras de la ciudad, mientras investigadores y científicos de todo el mundo intentan encontrar una cura. 

El drama de Steven Soderbergh relata hechos ficticios, pero está sostenido por la ciencia y por posibilidades reales. No hubo necesidad de inventar nada que no fuera verdad, ya que el miedo viene de no darse cuenta del peligro hasta que ya es demasiado tarde.

EL TALENTOSO SR. RIPLEY (THE TALENTED MR. RIPLEY, 1999)

Anthony Minghella dirige esta adaptación de la novela homónima de Patricia Highsmith, centrada en Tom Ripley (Damon): empleado de una empresa de servicios de Manhattan que, tras ser confundido con un estudiante de Princeton, decide aceptar el encargo de un empresario adinerado y viajar a Italia para poder encontrar a su hijo Richard ‘Dickie’ Greenleaf (Jude Law), fingiendo que lo conoce. 

Al llegar a Europa, Tom queda fascinado con el estilo de vida despreocupado del playboy y su novia Marge (Gwyneth Paltrow), olvidando su misión, al mismo tiempo que empieza a desarrollar algo más que una amistad por el joven heredero.